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A fabricante de brinquedos Lego disse nesta quarta-feira (28) que está a caminho de substituir os combustíveis fósseis usados ??na fabricação de seus tijolos exclusivos por plástico renovável e reciclado, mais caro, até 2032, após assinar acordos com produtores para garantir o fornecimento de longo prazo.

A Lego, que vende bilhões de tijolos de plástico anualmente, testou mais de 600 materiais diferentes para desenvolver um novo material que substituiria completamente seus tijolos à base de petróleo até 2030, mas com sucesso limitado.

Agora, a Lego pretende reduzir gradualmente o teor do óleo em seus tijolos pagando até 70% a mais pela resina renovável certificada, o plástico bruto usado para fabricar os tijolos, em uma tentativa de incentivar os fabricantes a aumentar a produção.

“Isso significa um aumento significativo no custo de produção de um bloco de Lego”, disse o CEO Niels Christiansen à Reuters.

Christiansen disse que a empresa está no caminho certo para garantir que mais da metade da resina necessária em 2026 seja certificada de acordo com o método de balanço de massa, uma forma auditável de rastrear materiais sustentáveis ??pela cadeia de suprimentos, ante 30% no primeiro semestre de 2024.

“Com uma família de proprietários comprometida com a sustentabilidade, é um privilégio podermos pagar mais pelas matérias-primas sem precisar cobrar mais dos clientes”, disse Christiansen.

A mudança ocorre em meio a um excedente de plástico virgem barato, impulsionado pelos investimentos de grandes empresas de petróleo em petroquímicos. Os plásticos devem impulsionar a nova demanda por petróleo nas próximas décadas.

Os fornecedores da Lego estão usando biorresíduos, como óleo de cozinha ou gordura residual da indústria alimentícia, bem como materiais reciclados para substituir combustíveis fósseis virgens na produção de plástico.

O mercado de plástico reciclado ou renovável ainda está em fase inicial, em parte porque a maior parte da matéria-prima disponível é usada para biodiesel subsidiado, que é misturado a combustíveis para transporte.

De acordo com a Neste, maior produtora mundial de matérias-primas renováveis, o plástico de origem fóssil custa cerca de metade ou um terço do preço das opções sustentáveis.

“Sentimos mais atividade e disposição para investir nisso agora do que há apenas um ano”, disse Christiansen. Ele se recusou a dizer quais fornecedores ou dar detalhes sobre preço, ou volumes.

A fabricante de brinquedos rival Hasbro começou a incluir materiais vegetais ou reciclados em alguns brinquedos, mas sem estabelecer metas firmes sobre o uso de plástico.

A Mattel planeja usar apenas plásticos reciclados, recicláveis ??ou de base biológica em todos os produtos até 2030.

Cerca de 90% de todo o plástico é feito de combustíveis fósseis virgens, de acordo com o grupo de lobby PlasticsEurope.