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A produção das refinarias da China caiu 3,7% em junho em relação ao ano anterior, mostraram dados oficiais nesta segunda-feira, em retração pelo terceiro mês em meio a manutenções planejadas, enquanto as margens de processamento mais baixas e a fraca demanda de combustível levaram as usinas independentes a cortar produção.

As refinarias processaram 58,32 milhões de toneladas de petróleo bruto em junho, segundo dados do Departamento Nacional de Estatísticas, o que equivale a 14,19 milhões de barris por dia (bpd), os níveis mais baixos do ano até agora.

A produção para os primeiros seis meses foi de 360,09 milhões de toneladas, ou 14,44 milhões de bpd, uma queda de 0,4% em relação ao período correspondente do ano passado, mostraram os dados, para o primeiro declínio nos volumes acumulados no ano desde o final de 2022, de acordo com os registros da Reuters.

A produção moderada reflete a recuperação econômica amplamente lenta e a redução dos lucros de processamento das refinarias, disseram analistas e traders.

Embora algumas refinarias estatais tenham retomado as operações após revisões planejadas, os níveis operacionais tiveram quedas ainda maiores em processadores independentes menores no centro de refino oriental da província de Shandong, para 50,92% de sua capacidade no final de junho, de acordo com estimativas da consultoria chinesa Oilchem.

Esse é o valor mais baixo desde pelo menos o início de 2023 e abaixo dos 61,08% registrados um ano antes, segundo dados da Oilchem.

"As usinas menores estão realmente lutando com margens muito fracas, já que a demanda, especialmente de diesel, está ficando aquém das expectativas", disse um gerente de trading de petróleo bruto de uma refinaria independente com sede em Shandong.

Entre janeiro e maio, a demanda chinesa por gasolina caiu quase 2% em relação ao ano anterior, enquanto a do diesel recuou 14%, de acordo com a consultoria de commodities Sublime China Information.

Os dados oficiais também mostraram que a produção de petróleo bruto da China em junho aumentou 2,4% em relação ao ano anterior, para 17,95 milhões de toneladas, ou cerca de 4,37 milhões de bpd.

Esse é o maior volume diário desde junho de 2015, de acordo com os registros da Reuters, uma ilustração dos esforços das empresas petrolíferas nacionais para aumentar a produção doméstica de campos offshore e reservatórios onshore mais profundos para aumentar a segurança do fornecimento.